New York.- Grandes noticias para los fanáticos del béisbol: el paro laboral que tiene frenada la actividad de la MLB hace 99 días llegó a su fin con un acuerdo entre los propietarios de las franquicias de la liga y la asociación de jugadores.
¿Qué significa que hay un paro laboral o lockout en la MLB?
Un paro laboral, conocido como lockout en inglés, sucede cuando un empleador les prohíbe a sus empleados desempeñar su trabajo hasta que acepten sus términos y condiciones.
Es la novena ocasión en la historia de más de 150 años de Grandes Ligas que se da un paro laboral. El último sucedió en 1994.
El comienzo de la nueva campaña parecía en jaque por el paro laboral que implementaron los dueños de los equipos el 2 de diciembre cuando se expiró el antiguo acuerdo colectivo entre ellos y el sindicato de jugadores. Sin embargo, el nuevo acuerdo colectivo salvaría los 162 partidos de Fase Regular de la temporada 2022.
El final del segundo paro laboral más largo de la historia de la MLB significa que los agentes libres ya podrían firmar sus contratos nuevos desde este jueves por la noche y que los entrenamientos de primavera empezarían el próximo domingo, con partidos de exhibición desde el 17 o 18 de marzo.
12 equipos clasificarán a los Playoffs, se elevará el tope del impuesto de lujo, se incrementa a 700.000 dólares el salario mínimo para los jugadores con menos de tres años de servicio en Grandes Ligas, creciendo hasta 780.000, y más beneficios económicos. Además los jugadores empezarán a vestir publicidad en sus uniformes, entre otras cosas.
También se negoció una ventana de 45 días para que la MLB implemente cambios en las reglas, entre ellos un reloj de lanzamientos, prohibición de las formaciones especiales a la defensiva y bases más grandes en la temporada 2023, la implementación del bateador designado en la Liga Nacional, un sistema de lotería de Draft para desalentar el tanking y un límite de la cantidad de veces que un jugador puede optar a las ligas menores en una temporada entre otros puntos.
¿Cuándo comenzarían las Grandes Ligas?
La fecha original previa al paro laboral era el 31 de marzo: ahora el primer día de la Fase Regular será el 7 de abril. Para completar el calendario de 162 partidos se realizarían días de jornada doble.
¿Por qué el sindicato de jugadores y los dueños no habían llegado a un acuerdo?
Los dueños de los equipos y el sindicato de jugadores no habían podido establecer un nuevo acuerdo colectivo debido a varios desacuerdos, principalmente en cuanto a temas económicos que incluyen el umbral del impuesto al lujo, la distribución de los ingresos y el salario mínimo.
El sindicato de jugadores también está alegando que los dueños han violado el acuerdo colectivo en el pasado debido a que «manipulan a su favor» el tiempo de servicio que los jugadores tienen que cumplir antes de poder convertirse en agentes libres. Los retienen por un período más largo de lo que está estipulado.
Como está escrito en el acuerdo anterior, cada jugador debe acumular seis años en Grandes Ligas antes de tener la posibilidad de entrar a la agencia libre.
Además, en otro tema en disputa, Grandes Ligas proponía expandir los Playoffs de 10 equipos a 14 y el sindicato solo quería que se expandan a 12.
Siguen lejos desde los números
El paro que están realizando los jugadores se debe exclusivamente a una disconformidad económica. Más allá de las negociaciones, actualmente se encuentran muy lejos desde los números y no parece haber una pronta solución al conflicto. Los principales puntos de desacuerdo son los siguientes:
La MLB propuso incrementar el umbral del impuesto de lujo a 230 millones de dólares en las primeras tres de las cinco temporadas del acuerdo y culminarlo con 242 millones. Esta oferta es muy superior a los 210 millones que se habían ofrecido inicialmente. Los peloteros piden: 238 millones este año, 244 en 2023, 250 en 2024, 256 en 2025 y 263 en 2026.
La MLB ofrece 30 millones anuales para el fondo de primas para los jugadores; el sindicato, que había iniciado en 115 millones, ahora exige 80.
El salario mínimo es el punto en el que más cerca están, ya que las Grandes Ligas propusieron aumentarlo a 700.000 dólares este año y los jugadores quieren 725.000 para 2022. Las diferencias se encontrarían en los siguientes cuatro años.
La MLB cancela las dos primeras series de la temporada tras el fracaso en llegar a un acuerdo
De acuerdo al reporte del periodista Jeff Passan, la Asociación de Jugadores (MLBPA) estuvo de acuerdo de forma unánime en no aceptar la última propuesta de la liga, lo que condenaba definitivamente a que no hubiera arreglo entre los dueños y los beisbolistas antes de la hora límite en que se debía alcanzar el acuerdo.
Según informaba su reporte, la MLB amenazó entonces con cancelar su día de apertura del 31 de marzo.
Y más tarde, un reporte de Bleacher Report indicó que el comisionado Rob Manfred decidió cancelar las dos primeras series de la temporada regular.
Fecha límite impuesta por la liga
El lunes 28 de febrero estaba apuntado como la fecha límite para alcanzar un acuerdo y así mantener la tentativa fecha de inicio, así como la temporada completa de 162 juegos.
De no poderse disputar, la liga no planea realizar jornada de doble cartelera o reestructurar el calendario para que dichos partidos que se pierdan en caso de que la temporada se acorte, siendo la segunda vez en tres años que esto suceda (en 2020 se jugó en 60 partidos de temporada regular debido a la pandemia).
El tiempo apremia. Los jugadores necesitan de 21 a 28 días de entrenamientos antes de iniciar la nueva campaña. También tienen que cumplir con varios protocolos de COVID-19.
“Un plazo es un plazo. Los juegos que se pierden, se pierden. No se pagará salario por esos juegos”, indicó uno de los voceros de la liga este miércoles tras una nueva jornada de negociaciones. De acuerdo a ESPN, el salario promedio en las Grandes Ligas era de U$S 4,170,000 para la fecha inaugural en 2021. Usando esta base salarial y, de mantenerse para esta campaña, cada partido no jugado representará una pérdida de U$S 25, 740 para cada jugador.
Detalles del Acuerdo, cambios en las reglas
Como parte del acuerdo, se formará un Comité Conjunto de Competición que estará integrado por cuatro jugadores activos, seis miembros apuntados por MLB y un umpire. Desde el 2023, el comité tendrá la tarea de adoptar cambios en las reglas de juego como el reloj para los lanzadores, tamaño de las bases, posicionamiento defensivo y zona automática de strikes/bolas.
Bajo el CBA anterior, MLB tenía autoridad completa para implementar cambios de reglas de forma unilateral, siempre que avisara con un año de antelación, pero el nuevo sistema le permitirá al juego mejorar de forma más rápida gracias a la colaboración entre la liga y los jugadores.
Manfred se comunicó con el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, luego de que el sindicado votó a favor del acuerdo.
“Le dije que creo que teníamos una gran oportunidad para el juego de aquí en adelante y que esperaba poder trabajar junto a él en los aspectos del nuevo acuerdo, como el intento de tener un draft internacional”, comentó Manfred. “En general, sobre aprovechar la oportunidad que creo que tenemos delante de nosotros”.
Éstos son algunos de los detalles del acuerdo entre MLB y la MLBPA:
Salario mínimo
2022: US$700,000
2023: US $720,000
2024: US$740,000
2025: US$760,000
2026: US$780,000
- El incremento en el primer año es el mayor aumento de un año a otro en la historia, casi cinco veces mayor que el de US$27,500 en el primer año del CBA anterior. También representa un aumento más grande que el total de los últimos 10 años.
Umbral del Impuesto del Balance Competitivo
2022: US$230 millones
2023: US$233 millones
2024: US$237 millones
2025: US$241 millones
2026: US$244 millones
- El aumento de US$20 millones del 2021 al 2022 es casi dos veces mayor que el aumento previo más grande para un primer año.
- Un cuarto nivel de impuesto ha sido añadido en US$60 millones sobre el umbral base para encargarse del gasto descontrolado.
Fondo para bonos pre-arbitraje
- US$50 millones (para ser distribuidos entre los mejores 100 jugadores basados en premios y criterios estadísticos)
- MLB y la MLBPA van a desarrollar conjuntamente un método estadístico para repartir los fondos.
- Bajo este sistema, el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, Corbin Burnes, habría visto su salario subir de US$608,000 a US$4.2 millones la temporada pasada, mientras que los ganadores del Novato del Año, el cubano Randy Arozarena y Jonathan India, habrían recibido más de tres veces lo que ganaron en el 2021.
Lotería del Draft
- Las primeras seis selecciones serán repartidas por una lotería.
- Las probabilidades estarán basadas en el orden reverso del porcentaje de ganados y perdidos, con los tres equipos del fondo cada uno en 16.5%.
- Los 18 equipos que no entren a la postemporada serán elegibles para dicho proceso, aunque los beneficiarios del sistema de distribución de ingresos serían inelegibles para recibir selecciones en la lotería en tres años seguidos, mientras que aquellos que no sean beneficiarios serían inelegibles para recibir selecciones en la lotería en años seguidos.
Draft Internacional
- A cambio de llegar a un acuerdo antes del 25 de julio del 2022 para realizar un Draft Internacional, MLB eliminará el sistema de ofertas calificadas (compensación directa con puestos en el Draft) para los agentes libres.
- El Draft Internacional sería de 20 rondas (más de 600 selecciones), aumentado la cantidad total recibida por los jugadores amateurs en más de US$20 millones anualmente.
- Los bonos por firmar estarían garantizados para los jugadores elegidos en el Draft.
- Los equipos que seleccionen a jugadores por países no tradicionales del béisbol (países con menos de 0.5% de las firmas en los tres períodos previos de firmas) recibirán selecciones adicionales para incentivar el trabajo de los scouts y las firmas en mercados no tradicionales.
Cambios de reglas
Desde el 2023, un comité conformado por cuatro jugadores activos, seis miembros designados por MLB y un umpire, tendrán como tarea adoptar cambios de las reglas de juego como el reloj para los lanzadores, tamaño de las bases, posicionamiento defensivo y zona automática de strikes/bolas.
Otros detalles
- Los contratos para los jugadores elegibles al arbitraje serán garantizados.
- Los mejores prospectos que terminen 1ro o 2do en la votación para Novato del Año recibirán un año completo de servicio.
- Los equipos que suban a prospectos de primer nivel a sus rosters para el Día Inaugural serán elegibles para recibir puestos en el Draft si el jugador termina entre los primeros tres en la votación para Novato del Año o entre los mejores cinco en la votación para JMV/Cy Young.
- Postemporada expandida: Doce equipos, con los dos equipos más ganadores entre los campeones divisionales avanzando directamente a la segunda ronda.
- Bateador designado universal.
- Los jugadores podrán ser bajados a las menores (vía opciones) un máximo de cinco veces por temporada.
