Tracy, California, Estados Unidos.- Vida Blue nació el 28 de Julio de 1949, creció en Mansfield, en la parroquia de DeSoto, al noroeste de Luisiana. Era el mayor de los seis hijos de Vida Blue padre, obrero en una fundición de hierro de Mansfield, y su esposa Sallie.
Blue estudió en el instituto DeSoto de Mansfield. Fue lanzador en el equipo de béisbol y quarterback en el equipo de fútbol americano. En su último año de fútbol, lanzó para 3.400 yardas y completó 35 pases de touchdown mientras corría para 1.600 yardas. En su último año de béisbol, Blue lanzó un partido sin hits con 21 ponches en sólo siete entradas lanzadas.
Vida Blue, bateador de ambas manos, dominante pitcher zurdo que se convirtió en uno de los peloteros más populares al inicio de la década de 1970 y fue clave para que los Atléticos de Oakland conquistaran en tres campeonatos consecutivos de la Serie Mundial antes que su carrera fuera descarrilada por problemas con las drogas, ha fallecido. Tenía 73 años de edad.
Los Atléticos informaron que Blue murió el sábado, pero no dieron a conocer la causa del deceso de la antigua estrella de Grandes Ligas.
«Son pocos los jugadores con una trayectoria tan ilustre como la de Vida Blue», dijo el equipo en un comunicado el domingo. «Vida será siempre una leyenda de la franquicia y un amigo».
Premio Cy Young y Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1971.
Blue acaparó los premios Cy Young como mejor lanzador y el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1971, una temporada en la que registró una marca de 24-8 con efectividad de 1.82 y 301 ponches. También lanzó 24 juegos completos, incluyendo ocho blanqueadas. Se mantiene como uno de los 11 lanzadores que han ganado ambos galardones en el mismo año.
El zurdo lanzó un juego sin hit en 1970 y formó parte de un juego sin hit combinado en 1975.
El no hitter fue ante los Mellizos de Minnesota, ganando Oakland 6 por 0, Vida Blue lanzo los 9 episodios con 9 ponches y una sola base por bolas otorgada a la poderosa alineación de los Mellizos, con Harmon Killebrew y Tony Oliva.
El juego sin hit combinado de 1975, donde 4 lanzadores por Oakland vencieron 5 por 0 a los Angelinos de California. Inicio Vida Blue, siguió Glen Abbott, Paul Lindblad y Rollie Fingers.
Blue se retiró con una foja de 209-161, 3.27 de efectividad, 2.175 ponches, 143 juegos completos y 37 blanqueadas en 17 campañas con Oakland (1969-77), San Francisco (1978-81, 85-86) y Kansas City (1982-83).
Seis veces All-Star, Blue fue el as de la dinastía de los A´s, el carismático equipo de peloteros bigotudos — con Reggie Jackson, Catfish Hunter y Rollie Fingers como los otros baluartes — que enlazó tres campeonatos de la Serie Mundial entre 1972 y 1974. Desde entonces, únicamente los Yanquis de Nueva York entre 1998 y 2000 han logrado completar esa gesta.
Luego que Blue aireó sus diferencias con el dueño de los A’s Charley Finley, el equipo intentó canjearle dos veces, pero ambos traspasos fueron frenados por el comisionado Bowie Kuhn. El primero fue en junio de 1976 a los Yanquis de Nueva York y luego en diciembre de 1977 a los Rojos de Cincinnati. Kuhn vetó las transacciones al recurrir a la facultad del comisionado para actuar en los «mejores intereses del béisbol».
«Vida Blue fue un ícono del béisbol en la región de la Bahía durante 50 años», dijo el presidente de los Gigantes, Larry Baer en un comunicado. «Su impacto en la región de la Bahía trasciende sus 17 años en el diamante con la influencia que tuvo en nuestra comunidad».
El primer lanzador de la historia de los partidos de Estrellas en lograr victorias en las dos ligas es el zurdo Vida Blue, quien fue el triunfador del choque que obtuvo la Liga Americana sobre la Nacional con marcador de 6-4, el martes 13 de julio de 1971 celebrado en el Tiger Stadium. Mientras que Blue también ganó por la Nacional en el éxito que lograron en Cleveland 5-4, el domingo 9 de agosto de 1981.
Otros 4 lanzadores han logrado la hazaña luego, Roger Clemens, Randy Jhonson, Roy Halladay y Matt Scherzer.